jueves, 20 de junio de 2019

Carlos Serrano Riquelme, Veterano de Guerra 1879, Cuartelero y Bombero de la “BOMBA GERMANIA” de Valparaíso.


El mes de mayo tan significativo para la patria y particularmente para la Marina de Chile, tiene también en Bomberos recuerdos imperecederos, demostrados en mar y tierra durante ese cruento período de la Guerra del Pacífico (1879 – 1883) marinos y soldados lucharon valientemente en defensa de la patria amenazada. A los ejemplos del Guardiamarina y Bombero Ernesto Riquelme Venegas y el Cirujano 1° y también Bombero Francisco Cornelio Guzmán Rocha, ambos miembros de la inmortal tripulación de la Corbeta “Esmeralda”, se suman los recuerdos de Heroísmo, Honor y Gloria de otros marinos/bomberos que jamás se olvidan. 

Valparaíso 1851 (hrm/cca)

Archivos de Horacio Rodríguez Mackenna y Carlos Carvajal Araya. 


El Marino y Bombero Serrano Riquelme, realizó la Campaña durante la Guerra de 1879 a bordo de la corbeta O’Higgins, siendo distinguido con la Medalla de Honor de la Armada de Chile, en atención a su heroísmo en combate. Carlos Serrano Riquelme. También la Institución reconoce sus sobresalientes servicios entregados a la patria; tanto como marino abordo de la corbeta O'Higgins y como bombero, servidor a la comunidad porteña en la 2ª Cía. del Cuerpo de Bomberos de Valparaíso. La corbeta O'Higgins fue construida en los Astilleros Ravenhill en Londres el año 1866, a un costo de $ 285.000.- pesos de la época. Gemela de la corbeta Chacabuco, como viaje de instrucción el 8 de enero de 1870 este navío llevó a 22 cadetes de la Escuela Naval y a 52 alumnos de la Escuela de Aprendices de Marineros a la Isla de Pascua, fue el primer viaje de un buque chileno a la a ese territorio. Con ello se inició el proceso de toma de posesión de Isla de Pascua (Rapa Nui) para Chile, proceso que culminó en 1888. En ese primer viaje la corbeta O'Higgins era comandada por el Capitán de Navío don José Anacleto Goñi Prieto, siendo el 2° Comandante del buque el Teniente 1° don Arturo Prat Chacón. Durante la Guerra del Pacífico, Serrano estuvo presente abordo desde el primer día del bloqueo de Iquique, iniciado el 5 de abril de 1879, el mismo día que se declaró la guerra. Estaba al mando del capitán de fragata Jorge Montt Álvarez. En esa fecha Carlos Serrano Riquelme ya pertenecía a la tripulación de la corbeta O’Higgins. Algunos años después de terminada la Guerra, el 1° de noviembre de 1891, se incorpora como Cuartelero a la 2ª Compañía. Su valioso aporte a la Institución, como también su dilatada trayectoria fue ampliamente reconocida por la 2ª Cía. “Bomba Germania”, quien en 1916 le entregó una Medalla de oro por 25 Años de Servicios. La Ilustre Municipalidad de Valparaíso le premió en 1921, otorgándole la Medalla de oro por 30 Años de Servicios a la ciudad. En 1931 la 1ª Cía. “Bomba Americana” hace propia la alegría “Segundina” y le otorga una Medalla de oro por 40 Años de Servicios. El Directorio como premio y en atención a su brillante hoja de servicios, lo nombró “Cuartelero General” en sesión celebrada el 5 de abril de 1933, designándolo Bombero Activo; junto a ello le otorga el título de “Miembro Honorario del Cuerpo de Bomberos de Valparaíso”, distinción muy merecida por sus 42 años de servicios, caso inédito en los 168 años de existencia del Cuerpo Madre de los Bomberos de Chile. Fue también fundador de la Sociedad Mutualista "Almirante Manuel Blanco Encalada", donde este bravo Segundino ocupó los más altos cargos de responsabilidad, también fue activo participante en la “Sociedad de Veteranos del 79”. Su fallecimiento el 10 de febrero de 1934 fue muy sentido en la ciudad, en el Cuerpo de Bomberos, en la Marina de Chile y en las Sociedades Mutualistas. Fue así que sus honras fúnebres fueron una sentida muestra con que Valparaíso rinde homenaje a sus más destacados servidores como lo fue este marino y bombero, siendo acompañado por la Banda de la Armada, Cuerpo de Bomberos, Instituciones Mutualistas como la “Sociedad Manuel Blanco Encalada”, la “Sociedad de Veteranos Combatientes del 79”, y los habitantes del primer puerto de la República. Finalmente, haciendo una pequeña reflexión vemos que la noble tarea del bombero voluntario que lucha día a día contra el fuego; existe al igual que en el Quijote de Cervantes un abnegado hombre que lo acompaña en esa lucha por dominar y vencer lo imposible; este es el Cuartelero, fundamental en la actividad bomberil, con una mística y una responsabilidad a toda prueba; si bien es cierto que su función es rentada, no cabe duda que a la hora de la emergencia es un luchador más al igual que los bomberos voluntarios, sin pensar en su sueldo sino en el deber que demanda ser uno más de estos hombres. Sus funciones son muchas y variadas, todas importantes; desde preparar el material, conducir los carros, operar las turbinas y las escalas mecánicas, siempre al pie de sus máquinas, atento a su funcionamiento y mantención, solícito en cuidados, con amoroso afecto igual al que ponían los caballeros feudales para cuidar sus cabalgaduras y siempre alerta a combatir al voraz enemigo…. La actividad bomberil en Chile contó desde sus inicios, con hombres dispuestos al sacrificio, la responsabilidad y el honor que implica ser Cuartelero de Bomberos. Con la llegada del nuevo siglo, se cambió el material rodante de Bomberos;cambió la bomba a palancas que se usó inicialmente por la bomba a vapor arrastrada por caballos, luego pasaron los vehículos que usaban motores a bencina o petróleo. En Valparaíso, el Directorio de Bomberos fija el 30 de abril de 1919, fecha máxima para que todos los Cuarteleros cuenten con su “Carnet de la Alcaldía” (Licencia de Conducir), obligatorio, exigido por la Municipalidad para conducir vehículos motorizados. Además les otorga a estos servidores de la Institución un sobresueldo especial de $ 50.- pesos por contar con la nueva licencia. Les recomienda no subir los Carros Bombas a los cerros y ni conducir por las calles a mayor velocidad de 20 Kilómetros por hora. Como resultado de este cambio, emerge un destacado grupo de hombres que marcarían una etapa importante en el Cuerpo de Bomberos de Valparaíso, institución que recibe el primer Carro Bomba en 1905. De ellos, uno de los más queridos y destacados, fue el Cuartelero de la 2ª Cía. “Bomba Germania” don Carlos Serrano Riquelme. Se incorporó, cuando aún esta compañía contaba con una magnífica bomba a vapor (“Germania”); destacándose desde el primer día por su responsabilidad y entusiasmo con que cumplió las tareas bomberiles encomendadas. Su retrato permanece hoy en el Cuartel de la “Bomba Germania” como recuerdo imperecedero y testimonio histórico de la entrega efectiva a la noble causa bomberil y especialmente para las actuales generaciones de “Segundinos”. Gloria eterna al Marino de la corbeta O’Higgins y Bombero Segundino don Carlos Serrano Riquelme. 
                                      
 En Plaza de la Aduana, llamada hoy Rafael Sotomayor Baeza.


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