jueves, 1 de marzo de 2007

Carro Automóvil “George Garland” (1904-1916) de la 11ª Cía. del C.B. Valparaíso.


Es interesante recordar que uno de los hitos históricos más importante y destacable de la “Eleventh Fire Company” de Valparaíso, es el haber sido la primera Compañía de la institución que tuvo material automóvil, ello gracias a la generosidad del activo comerciante danés radicado en el puerto don Pedro Wessel R. (1), de recordada memoria en la bomba inglesa de Valparaíso; quien embarcó desde la ciudad puerto de Liverpool (Inglaterra) en el vapor “Corcovado”, como obsequio para la 11ª Cía. de Valparaíso, un gallo “Porta-Mangueras” de la famosa fábrica británica “Merryweather and Sons”. Poseía 12 a 16 caballos de fuerza, podía transportar 1500 pies (425 metros) de mangueras. Su palabra de código era “Petesso” y tuvo un costo de 600 Libras Esterlinas de la época.
Este carro con tracción a cadena y motor a petróleo prestó servicios entre 1904 y 1916, fue bautizado con el nombre de “George Garland” en recuerdo y homenaje al voluntario más antiguo del Cuerpo de Bomberos de Valparaíso y cuyo nombre adoptó la Compañía...

El valor incluía faroles delanteros y un farol trasero, gonge o bocina, acumulador y carrete, cadena de repuesto, válvulas y muelles, tapones, mangueras y escaleras extra. El precio no incluía pintado especial de nombres o grabados en placa.
Como agradecimiento al benefactor señor Wessel, el voluntario Henry C. Mc. Laughlin M. propone que se acuerde colocar una placa de bronce como testimonio de gratitud al distinguido donante. Su conductor fue el Cuartelero Samuel Briceño. Este nuevo vehículo bomberil estaba equipado con un carrete para mangueras y Tender, siendo la primera bomba automóvil para llevar mangueras, pitones y una escala, con que contó el Cuerpo de Bomberos de Valparaíso.

Merryweather and Sons. (Ingenieros de Aparatos Hidráulicos y Contra Incendios). Tenía como Dirección Postal: GREEWICH ROAD, LONDRES, S.E. Dirección Telegráfica: “MERRYWETHER, LONDRES.” El Agente para Valparaíso (Chile) era Juan Searle e Hijos

(1) Peter Mathiaas Oehlenschlæger Wessel Rasmussen, nació el 27 de septiembre de 1851 en Svendborg, Dinamarca, hijo de Herman Heinrich Wessel y Vilhelmine Rasmussen. Casado con Frederika Marina Masters, nacida el 28 de marzo de 1859 en San Francisco, USA.

En la fotografía se observa, el carro en el puerto de Liverpool (Inglaterra) momentos antes de ser embarcado a Valparaíso, aparecen cuatro bomberos ingleses, quienes colaboraron en la revisión, control y embarque del carro bomberil a Chile.
Valparaíso 1851 (hrm/cca).

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