158ª Aniversario de la Fundación de la 9ª Cía. "Zapadores Freire" del Cuerpo de Bomberos de Valparaìso 19.01.1858

Hoy martes 19 de enero de 2015 la Novena Compañía de Bomberos "Zapadores Freire" del Cuerpo de Bomberos de Valparaíso cumple 158 años de abnegados servicio a la comunidad de Valparaíso. En 1983 el preclaro servidor de la "Novena"; don Horacio Rodríguez Mc. Kenna, el más grande de los historiadores que ha tenido la Institución madre de los Bomberos Voluntarios de Chile; señalaba en el Prólogo de su magnífica obra "La Historia de la Novena Compañía" lo siguiente....

Al cumplirla 9ª Compañía de Bomberos de Valparaíso "Zapadores Freire, el 125º aniversario de su fundación, el pasado 19 de enero de 1983, y finalizar la charla que me correspondió dar, en el Salón de Honor, donde hilvanara, en breve resumen, los hechos más culminantes y significativos de su hermosa historia, manifesté mi formal intención de que ese sencillo trabajo, debidamente ampliado y perfeccionado pudiera servir, más tarde, para la edición de un folleto que por su contenido ilustrativo, se convirtiera en una fuente de conocimientos de innegable valor educativo, para todos bomberos de esta Compañía. Con profunda satisfacción, he llegado ahora a la culminación de tan acariciado propósito, en este volumen que comprende un largo ciclo de nuestra vida institucional, desde su origen, sus vacilantes pasos iniciales, pasando por la etapa heroica de su afianzamiento y organización, hasta llegar, por último, a la época actual de su desarrollo, progreso y fortalecimiento. En razón a la amplitud del tema, 125 años de intensa actividad he debido emplear el sistema de la narración en forma muy sumaria, abreviando algunos episodios y omitiendo otros a fin de que su lectura resultase amena y entretenida. De este modo pretendo entregar al bombero lector, lo que me ha parecido más importante, curioso y trascendente de los anales de su Compañía. En todo caso, con esta pequeña obra, creo que se logra llenar un vacío cierto, ya que por desgracia no existe ningún texto para consulta y estudio de fácil adquisición, donde sea posible repasar en sus páginas, el relato fascinante y conmovedor a la vez, de la gloriosa historia bomberil de Valparaíso, cuna en Chile, de este movimiento de altruismo y de servicio. Me presento ante el lector con este sencillo y modesto trabajo ejecutado con mucho cariño y entusiasmo, llevado a cabo como un verdadero desafío a mis posibilidades, sin ningún título, ni mucho menos como un pretencioso historiador, sino tan solo como un simple apasionado narrador de nuestra historia, ya que me he preocupado, durante muchos años, de acopiar recortes de la prensa, conservar apuntes personales, atesorar folletos, memorias, crónicas y comentarios, me he permitido reunir, en mi archivo particular, una verdadera colección de material bomberil, sumamente valiosa e importante. Con estas sinceras palabras, presento esta breve narración histórica, preparada con profundo interés, respeto y seriedad, la que me honro en dedicar, con inmenso cariño y reconocimiento a mi querida Novena Compañía. Septiembre de 1983. Horacio Rodríguez Mc. Kenna. El libro escrito por don Horacio Rodríguez Mc. Kenna es un homenaje a su Novena Compañía y el recuerdo y saludo de esta fecha tan significativa, ha sido enviado por él; desde el Cuartel Eterno, como saludo y recuerdo a sus camaradas bomberos de la "Zapadores Freire" de ayer, hoy y los que se incorporen a esta Legión de hombres de Honor. Próximamente su Compañía completará la historia que don Horacio dejó escrita hasta el 19 de enero de 1983. Un breve resumen de la obra de don Horacio nos señala que una vez reunido un grupo de generosos vecinos encabezados por don José Tomas Ramos Font, Otto Uhde, Guillermo Müller, José Cerveró, Juan Brown, Martín Stevenson, Juan Mouat, Francisco A. Nebel, Eduardo Mickle, Enrique Ward entre otros, fundaron la antigua Asociación contra Incendios de Valparaíso (hoy Cuerpo de Bomberos de Valparaíso) el 30 de junio de 1851 con 4 Compañías; dos de agua, una de ganchos, hachas y escalas y una de Guardia de la propiedad. En la persistencia de los primarios impulsos, en su fe inquebrantable, mantenida y comunicada de una a otra generación, por los Jefes y Oficiales del Cuerpo de Bomberos, en el altruismo efectivo de todos sus servidores, debemos encontrar sin duda, el secreto de la vitalidad de organismo, que puede exhibirse como uno de los exponentes más honrosos de nuestra cultura y, sobre todo, de esta fraternidad social, que pone noblemente a los unos al servicio de los otros, con un desinterés que, verdaderamente enaltece a todos sus componentes. Meses después se fundan nuevas Compañías, el entusiasmo de la juventud porteña por aumentar las fuerzas de la Asociación, despertó interesantes iniciativas tendientes a la instalación de nuevas Unidades. Así fue como vemos la organización de la 3ª Cía. de Bomberos del “Almendral” el 31 de julio de 1852, designando Director a don Nicolás Albano y Capitán a don Edmundo W. Sartori. Deja de funcionar el 25 de octubre de 1852 por la apatía e indolencia de su personal. Pocos meses después el 13 de octubre de 1854 se funda la actual 3ª Cía. gracias a la donación de una Bomba de Palanca Doble por Don Matías Cousiño y Alfaro Fue nombrado Director don Luis Cousiño Squella, hijo de don Matias Cousiño y Capitán don Edmundo W. Sartori nuevamente. Más tarde la numerosa colectividad española funda la 4ª Cía. “Bomba Española” el 17 de mayo de 1876. Lamentablemente hubo de disolverse el 17 de octubre de 1864, con motivo del conflicto bélico surgido entre Chile y España. Los franceses no se quedaron atrás y el 21 de junio de 1856 fundan dos Compañías Francesas dada la gran cantidad de adherentes; la 5ª Cía. “Pompe France” y la 2ª Cía. de Hachas, Ganchos y Escaleras (hoy 8ª Cía. “Zapadores Franco-Chilenos). El 23 de enero de 1858 y con el apoyo de la colectividad italiana fundan la Cía. de Bombas Nº 6 “Colón”. También el 19 de enero de 1858 las autoridades bomberiles habían aceptado dos Unidades más; la 3ª Cía. de Hachas, Ganchos y Escaleras, más tarde esta se convertiría en la 9ª Cía. de Bomberos “Zapadores Freire” el 1º de enero de 1867. Hace 125 años se vio cristalizada la ansiada aspiración de esos numerosos grupo de chilenos, entre los que figuraban empleados, artesanos y obreros. En efecto ese memorable día 19 de enero de 1858 satisfactoriamente cumplido al reunirse en los Salones de la Bolsa Comercial donde se redactó y se firmó el Acta de Instalación de la Compañía, cuyo libro original se conserva actualmente en su Secretaría. Como un recuerdo histórico de importancia copiaremos la respuesta del Superintendente de la Asociación contra Incendios don Juan Agustín Galeas al señor Domingo Montalva, organizador de la Compañía. Señor don DOMINGO MONTALVA Presente.- Señor Tengo el agrado de comunicar a Ud. que el Directorio ha aceptado con placer el ofrecimiento que hizo Ud. a nombre de sus comitentes de formar una Compañía de Hachas y Escaleras y me ha encargado le de a Ud. las gracias por el patriotismo que demuestran en la protección del bien público. Sírvase Ud. ahora instalar la Compañía bajo el nombre de “3ª Compañía de Hachas y Escaleras y reunir a los miembros para que procedan al nombramiento de su Oficiales y de su Director, para que con esto pueda yo enseguida arreglar lo necesario para el equipo de la Compañía. Acepte Ud. las consideraciones de aprecio con que me repito de Ud. su atento servidor. JORGE FEHRMANN, Secretario General, JUAN A. VIVES, Superintendente. Los Benefactores de la 9ª. Cía. “Zapadores Freire” Uno de los más destacados benefactores de la “Novena” ha sido la familia Baburizza, pues desde 1924 su generosidad con la ciudad de Valparaíso, sus habitantes, sus bomberos y particularmente su 9ª Compañía “Zapadores Freire”; han recibido el aporte generoso en la obtención del material mayor de la Unidad. Entre 1924 y 1959 el renombrado hombre de negocios y distinguido benefactor, don Pascual Baburizza Soletic, resolvió donarle a la “Novena” una valiosa y moderna “Escala Telescópica” Alemana Magirus fabricada de madera de 30 metros de extensión, entregada al servicio el 14 de septiembre de 1924 bautizada como “Yugoeslavia” como un emotivo homenaje a la patria del donante, a quien también se le otorgó el título de Miembro Honorario y Benefactor. Asistió a la ceremonia el Cónsul de Yugoeslavia Sr. Svilokos, quien presenció un ejercicio realizado en la Plaza Sotomayor y calle de San Agustín (hoy Alcalde Tomás Ramos y Ramos). Luego de 35 años de servicios, en reunión de Directorio del 29 de mayo de 1959, se autorizó su venta al Cuerpo de Bomberos de Quillota en $ 500.000.-. En 1958 nuevamente la familia Baburizza entrega a la “Novena” un carro Telescópico donado por don Juan Baburizza Gabric, con motivo de la conmemoración del Centenario de la Compañía. La enaltecedora tradición de filantropía para con la “Novena” iniciada en 1924 por don Pascual Baburizza Soletic, fue continuada por sus sobrinos, don Bozo, prematuramente fallecido en 1952 y don Juan, fallecido el 15 de agosto de 1976; acompañando a este último, su hijo Pascual, Director Honorario de la 9ª Compañía. Así fue, que para el Centenario de la 9ª. en 1958, don Juan Baburizza Gabric, obsequió a “su Novena” como acostumbraba a decirlo, un moderno carro Telescópico “Magiruz-Deutz”, Alemán modelo DL-37, de extensión automática, con 37 metros de desarrollo, cinco tramos, más una prolongación, y una escalera adicional de mano, de 2 metros. Además, el carro contaba con una completa y moderna instalación de intercomunicación entre la punta de la escalera y la base, por medio de micrófonos y altavoces, para facilitar la transmisión de órdenes. Se recibió equipado con un pitón monitor, accionable desde el suelo y también desde la punta de la escalera. Completaba el equipo, un moderno dispositivo automático de salvamento, con cable “Liberator”, con el que es posible efectuar salvamentos de varias personas, sin interrupción alguna. El valor de este carro, y su equipo adicional, fue de US. $ 31.000.- CIF Valparaíso. También por cuenta del señor Baburizza, viajó desde la República Oriental del Uruguay, el Técnico en manejo de carros-telescópicos del Cuerpo de Técnicos de los Bomberos Uruguayos señor Alfredo Pedemonte, quien de inmediato dictó un curso de conducción y operación de la torre del carro. El bombero y M.H.D.G. “Por Méritos” señor Pedro Rojas Ramírez recibió el curso de instrucción y ha sido su principal maquinista y operador por más de 40 años. Su entrega oficial, se registró el domingo 15 de marzo de 1959 en una brillante y solemne ceremonia efectuada en la Plaza Sotomayor, con la concurrencia de altas autoridades, acompañadas del Directorio General y con un público de miles de personas. El Acto se inició con el oficio religioso que estuvo a cargo del Capellán de la “Novena” R.P. Florencio Infante Díaz, quien bautizó el carro Telescópico, con el nombre de “Juan Baburizza Gabric”, el que se encontraba rodeado de sus madrinas, señoras Irma Raic de Baburizza, Mary Baburizza de Raby, Etty Baburizza de Araya, Irma Baburizza de Abovich, Silvia Kaplán de Baburizza, Electre Binda de Campuzano, Raquel de la Vega de Purcell, Eliana Gómez-Lobo de Guevara, Jacqueline Mickman de Winter, Elsa Domínguez de Rodríguez, María Cristina Gallardo de Le Dantec, Marta Aguilera de Fernández, Ana Cueto de Fernández y Aminta Araya de Alvear. Esta impresionante ceremonia, culminó con una hermosa alocución del Capellán Infante Díaz, lo que le valió felicitaciones de todos los presentes, al finalizar el acto. Luego, don Juan Baburizza Gabric, generoso donante del nuevo carro, pronunció un discurso de emocionado contenido, al hacer un sentido recuerdo de su tío, don Pascual Baburizza Soletic, donante a la “Novena” de su primer carro Telescópico y que ahora se dejaba fuera de servicio, para dar paso al progreso y a la renovación; dirigiéndose al Superintendente, señor Guillermo Purcell Winter (3ª Cía.), le expresó textualmente lo siguiente: “Con la misma emoción con que, en estos instantes, nos despedimos de nuestro viejo y querido carro telescópico “Yugoeslavia”, cerrando con ello una página más de la noble y heroica historia de nuestra Compañía, cumpliendo con la ordenanza del Cuerpo de Bomberos, tengo el alto honor de poner en vuestras manos las llaves de esta nueva máquina, símbolo que lo hace poseedor inmediato de ella, para que, por vuestro intermedio llegue a sus destinatarios, con mis mayores deseos de que cumpla eficientemente con su cometido en defensa de la ciudad de Valparaíso, nuestro querido puerto, en la seguridad de que la conservarán con el mismo esmero y cariño que le han dispensado a la que, en estos instantes reemplazamos. Con este cambio emocional, hemos dado paso al progreso, en los albores del segundo siglo de existencia de nuestra Compañía”. Agradeció la valiosa donación, el Superintendente señor Purcell, quien en parte de su discurso expresó: “Gracias a la comprensión y a la generosidad de un hombre como don Juan Baburizza Gabric, la ciudad de Valparaíso y el Cuerpo de Bomberos, pueden contar, desde hoy día, con la escala telescópica más moderna que existe en Chile y Sudamérica.Viene esta poderosa máquina equipada con lo mejor de la técnica alemana, con lo más moderno y lo más eficaz; es por esto, señores, que, como bombero y como porteño, me siento verdaderamente orgulloso de este donativo que no tan solo favorece a nuestra institución, sino que, también a toda la ciudad de Valparaíso.” El aspecto emocionante de la ceremonia culminó, sin duda, cuando los voluntarios formaron y abrieron calle al antiguo carro “Yugoeslavia”, que avanzó lentamente, para retirarse de la formación y mientras la banda instrumental de Carabineros de Chile hacía oír los compases del vals “Del Adiós” y un bombero de la “Novena” recitaba una oración que en su parte final, decía: “Treinta y cuatro años de esfuerzos y de sacrificios no lo doblegaron. Ha debido ceder el paso al progreso. Desde hoy su puesto lo ocupa una nueva unidad heredera de sus glorias y forjada en el mismo crisol de generosidad y de filantropía. Por eso al verle alejarse, nuestros corazones se angustian y nuestras gargantas se estrechan por la emoción. Es un viejo amigo que se va, orgulloso de haber cumplido su misión. Y, desde el fondo de nuestras almas, le decimos, simplemente: ¡Adiós!”. Posteriormente se realizó un cóctel en los salones de la Dirección General, donde la señora Irma Radic de Baburizza, fue objeto de una distinción por parte del Directorio, quien le hizo entrega de una bandeja de plata con la inscripción especial, para retribuir algunos de los muchos delicados gestos de la distinguida dama para con la institución. Culminó la ceremonia con un almuerzo ofrecido por el Cuerpo de Bomberos en el Club Naval de Valparaíso, a las autoridades e invitados presentes en honor del señor Baburizza y señora. Finalmente también se quiere recordar en este brevísimo recuento y tener en la memoria a los dos bomberos víctimas del deber, y cumplimos con el doloroso deber de recordar con sincera emoción, a todos nuestros bomberos que han sellado con su sangre el sacrosanto cumplimiento de su deber. Recordar especialmente a nuestros Mártires, cuya figura se alzan gloriosamente, sobre todos los bomberos que ha tenido la Novena y que con su sacrificio sublime, escribieron la página más heroica de su larga historia; RAMÓN CORDERO CARROZA Y HÉCTOR CARVAJAL CARVAJAL, caídos en Actos del Servicio el 19 de abril de 1906 y el 31 de octubre de 1975 respectivamente. 

Valparaíso 1851 (hrm/cca)

Bibliografía: Historia de la 9ª Cía. "Zapadores Freire" de Valparaíso, del M.H.D.G. don Horacio Rodríguez Mc Kenna, Fotografías Archivo personal de Carlos Carvajal Araya.